在读完高中之后,最后申请并最终去了贝尔法斯特女王大学。最开始还觉得担心过女王大学的知名度,当时对排名没有什么概念,觉得好的大学就应该是名字响当当的大学,觉得贝尔法斯特女王大学名字听着仿佛一个三流学校一样,而且总听说北爱尔兰好像不是太安全。当时高中学理的我,甚至还没分清北爱尔兰和苏格兰的关系,就一个人带着些许惶恐和不安踏上了北爱尔兰的土地。
现在有时候回想,我很庆幸当年的选择,正是当年的选择让我不知不觉中爱上了这座城市、这所大学,而它们让我的大学生活丰富多彩。
贝尔法斯特是英国北爱尔兰首府,近年来,北爱地区的社会和治安一直是比较安稳的,针对外国人的暴力犯罪或冲突也是全英国最低的地区之一,以前冲突的场景已不复存在了,大家可以放心。当然问题也不是没有,某些特殊街区最好不要误入。
“欧洲最友好的地区首府”是世界媒体最近对贝尔法斯特的描述,这座城市吸收到的软件开发项目的数量仅次于伦敦。在贝尔法斯特你可以看到微软、花旗集团、庞巴迪宇航集团和富士等世界著名的企业。而新一代的游客们亦乐滋滋地为这所漂亮的港口城市的悠闲气氛撞了一下腰。近来,迅速产生的变化给当地注入了一股令人兴奋的活力,但人们依旧会有时间与你闲谈。
贝尔法斯特的气候属于温带海洋性气候,多阴云雨雾,冬季尤甚。地处高纬度地区,夏季凉爽。冬季受大西洋墨西哥湾暖流的影响,比同纬度的大陆中央地区更为温和湿润。
贝尔法斯特一月到六月初的气候多为阴冷,寒风和中雨,六月中旬到七月初会迎来贝尔法斯特最为温暖炎热的时期,之后的几个月气候将恢复多阴云雨雾,所以请同学们多准备些防风外套,长袖等保暖衣物,准备结实的雨伞并且随身携带。
英国是实行夏令时和冬令时的国家,具体区分是:每年三月的最后一个周日开始施行夏令时(将时间调快一小时),每年十月的最后一个周日开始施行冬令时(将时间调慢一小时)。相对于北京时间来说,在夏令时时期内,英国与北京时间差七小时,在冬令时时期内,英国与北京时间相差八小时。
一、行前准备
当时的我恨不得把自己所有的家当全部放在行李箱里面,吃饭必备老干妈、做菜调味十三香、饺子伴侣老陈醋、主食必备好大米…………加之当时喜欢古装剧,以至于当时一度萌生“兵马未动粮草先行”的战略思想,打算要提前先邮寄几件行李去英国。
后来来到贝尔法斯特之后才发现,中国超市里面常见的中国调料,火锅底料,大米白面洗衣粉,蔬菜水果和干笋应有尽有。都能在亚洲超市和中国超市买到,没必要从中国带过去。后来又发现,连当时想要带的小电器什么的也完全不需要带,可以在当地Argos,Tesco网站上查询,价格有些甚至比中国还便宜。
不过转换插头还是最好从中国带过去的,中国网上的各种各样的转换插头插排不要太好。除此之外,电话卡也是一大难点英国手机3G网络普遍为WCDMA,所以在中国只能使用电信和移动3G的手机,到英国后将只能使用2G网络。
至于电话卡的话推荐两种方式,一个是在国内某宝上可以提前购买,或者下了飞机之后在贝尔法斯特两个机场任意一家便利店即可购买,灰常方便。
中国任何城市均无直达贝尔法斯特的航班,至少需要中转一次。(通常是在英国境内)大部分同学首次进入英国会在伦敦希斯罗机场转机后再前往贝尔法斯特。
一段行程从中国到达伦敦希斯罗可选择直达航班(英航,维珍,东航)或一次转机(香港,土耳其,卡塔尔,阿联酋,德国,法国等)后再到伦敦希斯罗,这一段行程通常直达航班票价稍贵。第二段行程从希斯罗飞往贝尔法斯特可乘坐爱尔兰航空(Aer Lingus)或英国航空(British Airways)直达贝尔法斯特城市机场。现在还有一条路线是坐海南航空从北京到达曼彻斯特后,在曼彻斯特转机flybe飞往贝尔法斯特。
初次购票建议购买联程票,这样如果前一段航班晚点而耽误了后一个航班的话,航空公司会免费安排改签,而且托运行李也可以直接到终点,不需要在中转机场取行李。如果购买的航班是先到伦敦再到贝法,那样会在伦敦入境英国,所以要合理安排在伦敦的转机时间,如果在同一个航站楼转机,转机时间最好在两个小时以上。如果在不同航站楼之间转机,转机时间再多增加至少半个小时。
由于贝尔法斯特地理位置特殊,所以如果在伦敦转机,下飞机后跟着人流一直走到海关处,有一个门专门为了去North Ireland和Ireland的人开放。如果从曼彻斯特机场转机,则很大可能到了贝尔法斯特才有海关叔叔在你的护照上盖章。
贝法有两个机场,贝尔法斯特城市机场(Belfast City Airport,机场代码:BHD)和贝尔法斯特国际机场(Belfast International Airport,机场代码:BFS),如果机票价格相差不大,建议飞到城市机场,离市区更近。
购买了联程票在国内机场check-in时,请告知工作人员将行李托运到目的地(贝尔法斯特机场)。分段购票的同学请在中转机场取行李后再次check-in,在此需要强调英国境内的航班对托运行李的要求不同,请仔细查阅相关航空公司的规定。(英航可免费托运一个23kg行李箱,廉价航空需要购买托运行李)
入境处需要出示你的护照,签证,健康证明,CAS等文件,会被询问简单的问题证明你的学生身份,如你在哪个学校上学,学的什么专业,何时毕业离开英国等等。关于健康证明很多同学有问过我,我往返中英两地六年,可能是比较幸运,没有被检查过健康证明。但是如果有时间还是可以办一个,但是时间来不及如果没有办理就出去也没有问题,如果被检查到实话实说就可以。
二、房屋住宿
关于住宿,贝尔法斯特女王大学的宿舍真的是没的说,如果提前申请了宿舍,到了学校之后可以直接去接待处办理入住手续,床上用品厨房用品都可以自己带或者在前台购买。
除此之外其实每年都有学长学姐毕业要出售二手物品,有心的小伙伴可以留意一下在微信上本校的二手群。
女王大学的学校宿舍主要有榆树村(Elm village),Grant House(离Elms Village步行3分钟),College Garden(主楼Ulster Bank与中学之间那条路进去),Mount Charles(近China China餐馆)。
Elms Village步行到主楼15分钟左右,college Garden和Mount Charles离学校很近,步行两三分钟即可到主楼。一般来说Willow Walk的价格比较贵不过费用包括了电费和暖气费,差不多一周120镑左右,从二室一厅一直到四室一厅的不同房间可以选择。其他宿舍相对于比较便宜,但是与自己租房子相比还是要贵一些。最主要的房间类型是en-suit,多人共用厨房,卫生间与卧室每人一间。
相比于宿舍来说,校外租房子更便宜些,一般来说也比较自由一些。但是安全性可能不如宿舍。建议小伙伴如果是第一年过去最好还是在宿舍中居住,这样在保证安全的前提下还能有机会结识不少外国朋友。
校外的房子贝尔法斯特主要有三种,House,Flat,公寓。其中House有点类似于小别墅的感觉,一般每栋楼中有五个以上的房间,附带厨房以及若干个卫生间,部分还附带前后花园。Flat是在楼房中的,一般可以选择几个人的flat。如果需要flat一般需要提前找室友,然后一起和房东或者中介联系签合约,一般要收取一到两个月的租金作为押金。
强烈建议第一年的新生先在国内安排好了宿舍再过去,每年都会碰到不少学生带着大大小小的行李,下了飞机才打算开始租房子。贝尔法斯特一般在开学季节,9月份或者1月份房源相比较来说一般已经比较少了,并且到了那时候再去住宿舍也不一定能找到空闲的宿舍。所以一定要在国内找好住的地方再过去。